Trabalhadores internos também precisam de proteção contra o calor

Feb 01, 2024

O aumento das temperaturas e padrões rígidos de produtividade formam uma combinação brutal para os trabalhadores dos armazéns da Amazon. No sul da Califórnia, estes trabalhadores estão a lutar para acabar com a exclusão dos trabalhadores interiores da protecção básica contra o calor no local de trabalho.

Os trabalhadores da Amazon manifestam-se em frente às suas instalações, KSBD, um importante centro aéreo da Amazon em San Bernardino, no dia 14 de outubro de 2022, para protestar contra as condições de trabalho inseguras e para exigir um aumento salarial. (Watchara Phomicinda / MediaNews Group / Press-Enterprise via Getty Images)

Nossa nova edição sobre o 20º aniversário da Guerra do Iraque já foi publicada. Assine hoje por apenas $ 20 para imprimi-lo!

Anthony Wooden se lembra de quando seu colega de trabalho desmaiou na sua frente no verão passado. Eles estavam separando pacotes dentro de uma instalação de frete aéreo da Amazon durante o verão mais quente da Califórnia, quando seu colega ficou tonto e desorientado. Wooden rapidamente o fez sentar em um banquinho, mas não foi rápido o suficiente: seu colega de trabalho desmaiou de exaustão pelo calor.

Essa exaustão pelo calor é uma grande preocupação para os trabalhadores do centro regional da Amazon Air em San Bernardino. Uma pesquisa realizada pela Inland Empire Amazon Workers United indicou que os trabalhadores precisam de melhor acesso à água, um local fresco para descansar e tempo de recuperação durante o calor do verão.

Desde que o centro foi inaugurado em 2021, os trabalhadores tiveram que tomar medidas que salvam vidas com as próprias mãos. Wooden trabalhou na instalação de frete aéreo KSBD desde o seu lançamento, mas não se lembra de uma época em que a Amazon tomou a iniciativa de proteger os trabalhadores do armazém de sucumbirem a doenças causadas pelo calor.

KSBD é um dos 9.500 armazéns do Inland Empire, o maior centro de armazéns do país. Tal como muitos destes armazéns, o KSBD tem uma força de trabalho não sindicalizada, altamente monitorizada e muitas vezes sazonal. A indústria emprega duzentos mil só no Império Interior em qualquer momento; essa população chega a um milhão nas épocas de pico de consumo.

“A única razão pela qual temos bebedouros e ventiladores, não é porque eles ofereceram, é porque nós aceitamos. Tivemos que enfrentá-los e exigir essas dignidades básicas no local de trabalho”, disse Wooden em depoimento ao Warehouse Worker Resource Center em maio. A Amazon nega que quaisquer mudanças sejam necessárias.

KSBD é uma instalação de carga aérea de 660.000 pés quadrados no Aeroporto Internacional de San Bernardino com uma linha de montagem interna e externa que se estende até uma pista. Os trabalhadores descarregam, classificam e recarregam pacotes nos aviões quatorze vezes por dia para cumprir a promessa de entrega de um dia da Amazon.

“Nunca vemos um dia com menos de cem a duzentos mil pacotes. Isso é dividido entre mim e cerca de uma dúzia ou dois de meus amigos aqui”, disse Wooden.

Para cumprir as cotas, Wooden e seus colegas da KSBD levantam caixas pesadas dezenas de vezes por hora, caminhando e às vezes correndo entre elas.

“Um dia normal de trabalho para mim e para muitos dos meus colegas de trabalho inclui suar o dia todo, desde o momento em que entramos até o momento em que saímos”, diz sua colega de trabalho Anna Ortega.

Nesta instalação, os trabalhadores relataram que a combinação do calor com as tarefas fisicamente exigentes dos turnos de dez horas causou dores de cabeça, náuseas, tonturas, vertigens, hemorragias nasais e fadiga entre os trabalhadores. Durante a onda de calor de julho, vários trabalhadores desmaiaram no trabalho e alguns foram levados para hospitais, de acordo com o Warehouse Worker Resource Center.

Em resposta, os trabalhadores saíram e “marcharam sobre os gestores” durante dois verões consecutivos.

“É um ciclo que não irá parar até que implementemos um padrão real”, disse Daniel Rivera, funcionário do armazém.

A Administração Federal de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA), que produz padrões juridicamente vinculativos a serem seguidos pelos empregadores, carece de proteções focadas no calor. Mas a Divisão de Segurança e Saúde Ocupacional da Califórnia (Cal/OSHA) exige que os empregadores sigam um padrão de calor para proteger os seus trabalhadores ao ar livre contra doenças causadas pelo calor. Aqueles que se encontram num armazém, no entanto, estão excluídos desta norma de calor, porque são considerados trabalhadores interiores – apesar dos factores ambientais dentro da instalação que agravam as doenças causadas pelo calor e a fatalidade.