Primeira varredura em acampamento de sem-teto em andamento, autorizada pelo prefeito de Denver, Mike Johnston

Feb 16, 2024

As equipes da cidade iniciaram na manhã de sexta-feira a primeira varredura em acampamentos de moradores de rua autorizada pelo prefeito de Denver, Mike Johnston.

Com um caminhão de lixo pronto, trabalhadores municipais e empreiteiros vestidos com coletes de segurança neon começaram a erguer cercas ao redor de dezenas de tendas e abrigos improvisados ​​agrupados ao longo do quarteirão 2200 da Stout Street logo após as 7h. o sol nasceu sob a administração anterior.

Moradores de lá, como James Lewis II, disseram que tiveram muito mais tempo para desmontar suas barracas e colocar seus pertences em carrinhos e carrinhos do que nas varreduras anteriores. Mas como a cidade não consegue oferecer aos residentes dos acampamentos opções de alojamento fora do sistema existente de abrigos para sem-abrigo, o resultado provavelmente será o mesmo: dezenas de pessoas que não têm para onde ir irão simplesmente mudar-se para outra área da cidade.

Lewis não sabia para onde ele e sua namorada iriam na manhã de sexta-feira, mas se for como nas outras vezes em que a cidade o forçou a fazer as malas e se mudar, a resposta provavelmente será “para qualquer lugar”.

“Nós simplesmente decolaríamos em uma determinada direção e pensaríamos 'Bem, isso parece bom'”, disse Lewis sobre suas experiências anteriores. “Basicamente temos que pousar em algum lugar. Você geralmente tenta encontrar algum lugar que seja meio escondido ou fora do caminho.”

Outro morador que se recusou a fornecer seu nome estimou que foi forçado a se deslocar por varreduras na cidade pelo menos 20 vezes. Ele disse que não sabia para onde iria em seguida enquanto tentava equilibrar uma cadeira de madeira em cima de uma das três carroças que continham tudo o que possuía.

“Isso muda tudo”, disse ele sobre ser varrido. “Não posso trabalhar durante o dia. Tenho que encontrar um novo lugar para ser examinado e criticado. Existem alguns poucos selecionados que se importam. Preciso de uma ajuda, não de uma esmola. É assim que eu vejo as coisas.”

Johnston, eleito em junho depois de fazer campanha com a promessa de acabar com a falta de abrigo em seu primeiro mandato, disse que sua política em relação às varreduras - uma ação comum no governo anterior do prefeito Michael Hancock - é evitá-las até que haja moradias mais estáveis, como um quarto de hotel. , uma pequena casa ou uma barraca Safe Outdoor Space podem ser protegidas para todos os habitantes de um acampamento.

Ele disse que sabe que varreduras sem moradia não são uma solução para os sem-teto “porque significa que você está expulsando as pessoas de um quarteirão e depois acaba em outro quarteirão”.

O número de sem-abrigo sem abrigo aumentou 8% em Denver em 2023 em relação a 2022, de acordo com uma contagem pontual recentemente divulgada. Isso apesar da administração Hancock realizar varreduras regularmente.

Alguns residentes criticaram a abordagem de Johnston, argumentando que as varreduras são a única ferramenta de fiscalização que a cidade possui que lhes dá alívio às pessoas que acampam ilegalmente em frente às suas casas e empresas.

Neste caso, a limpeza foi necessária mesmo sem o alojamento disponível porque foi encontrada uma infestação de roedores no acampamento, disse Johnston em entrevista coletiva na quarta-feira. O autarca já tinha sublinhado que, de acordo com a abordagem da sua administração, os acampamentos só seriam varridos sem habitação para oferecer se representassem uma ameaça à saúde ou segurança pública, se estivessem a bloquear um direito de passagem público ou se o acampamento estivesse a infringir a propriedade privada.

O acampamento da Stout Street se estende por todo o quarteirão, com barracas montadas em ambos os lados da rua, mesmo entre pedras grandes e cercas aparentemente colocadas para impedir o acampamento. A área fica perto de muitos abrigos e prestadores de serviços para moradores de rua da cidade.

Johnston visitou pessoalmente o acampamento na quinta-feira perguntando aos residentes sobre qualquer ajuda que pudessem precisar e certificando-se de que as autoridades municipais tivessem informações dos residentes para que pudessem tentar entrar em contato com as pessoas quando mais moradias estivessem disponíveis. A cidade anunciou na semana passada que alugará um hotel de 194 quartos da Denver Housing Authority para abrir como abrigo para moradores de rua antes do final do ano.

“Estamos realmente nos concentrando em como envolvê-los em uma conversa sobre quais são as opções de moradia de longo prazo”, disse Johnston na quarta-feira sobre o acampamento da Stout Street. “Então, nós dois enviamos uma carta a eles e também temos feito divulgação contínua sobre as oportunidades de moradia que surgirão como parte de nosso esforço para tirar 1.000 pessoas das ruas e colocá-las em abrigos.”