Dono de salão de cabeleireiro conta por que é um ótimo momento para ser cabeleireiro

Apr 15, 2024

Em Chicago e seus subúrbios, existe alguma loja mais onipresente do que o salão de beleza?

Se você pensava que havia uma pizzaria em cada esquina, considere o seguinte: existem 78 mil destinos de tortas em todos os EUA, de acordo com estatísticas de varejo. Bancos? Cerca de 72.000 deles. A contagem atual de postos de gasolina é de 145 mil. Mas para os salões de beleza – que oferecem serviços de cabelo e unhas e até tratamentos faciais – existem notáveis ​​1,4 milhão de locais no país.

Private Intelligence é uma coluna semanal para proprietários e gerentes de empresas privadas de Chicago. Confira o arquivo completo.

Laura Boton opera três deles na zona norte da cidade sob o nome Sine Qua Non (que significa algo essencial em latim). Sua jornada e sucesso abrem uma janela para esse nicho de pequenas empresas.

“Esta é uma das indústrias de maior faturamento na América”, diz Boton, 58 anos. “A maioria das pessoas não percebe isso”. Também é lucrativo para estilistas, acrescenta ela. Dos seus 48 funcionários, um terço ganha US$ 100 mil ou mais a cada ano trabalhando com cabelos. Os volumes de vendas aumentam além do típico corte de cabelo de US$ 100 devido à crescente demanda por corantes, que pode chegar a US$ 500 por cliente para os tons mais extravagantes.

“É um ótimo momento para ser cabeleireiro”, diz Boton. “Muitas pessoas que entram neste negócio estão indo muito bem agora.”

Boton cresceu em Des Plaines, filha de um farmacêutico e dona de casa, e desde cedo adorava roupas, moda e música. Ela cantava em bandas de rock aos 15 anos, mas cantar não pagava o aluguel e servir mesas não era muito melhor. Enquanto ela ganhava US$ 80 por turno em 1988, Boton percebeu que amigos que cortavam cabelo ganhavam perto de US$ 800 por semana. Ela abandonou as aulas de música na Universidade DePaul - "Eu poderia dizer que nunca seria uma vocalista clássica" - e se matriculou na escola de beleza para um ano de treinamento. Após a formatura, ela descobriu que poderia ganhar US$ 35 mil por ano trabalhando em salões de beleza em lugares como a Saks Fifth Avenue, no Old Orchard Mall.

O dinheiro era bom, mas Bolton estava infeliz, condição que ela compartilhava com muitos outros estilistas que trabalhavam muitas horas. Foi tudo culpa da gestão, diz ela.

“Eles me trabalharam como um cachorro”, lembra ela. "Trabalhei 40 horas inteiras atrás da cadeira todas as semanas, sem folga, sem folga. Se eu quisesse um dia de folga, tinha que trabalhar no fim de semana para compensar. Não havia flexibilidade, nem consideração por os funcionários. Como resultado, cada lugar em que trabalhei teve muita rotatividade.

Em 1993, Boton estava pronta para abrir um negócio por conta própria, com um modelo de negócios que daria aos seus funcionários horários flexíveis e benefícios generosos. Com US$ 15 mil em empréstimos de dois amigos e outro empréstimo de US$ 15 mil de seus pais, ela abriu uma loja em um espaço alugado de 1.100 pés quadrados na 2944 N. Lincoln Ave., com espaço para meia dúzia de cadeiras. Cerca de 75% de sua antiga clientela veio para o novo local, e o nome incomum e o número de amigos de Boton no mundo da música proporcionaram uma boa base de negócios. Desde o início, Boton treinou seus novos contratados em técnicas além do que as escolas de beleza comuns poderiam oferecer e, quando eles estavam prontos para trabalhar, ela lhes deu uma longa rédea.

Desde então, a Sine Qua Non praticamente não teve rotatividade de pessoal – o que é incomum no ramo da beleza.

“Eu dou às pessoas o controle sobre como elas trabalham”, diz Boton. "Não existe uma estrutura rígida. Eu ouço meus estilistas e me preocupo com eles. Isso não acontece em muitos salões."

Karen Gordon, estilista há 44 anos e ex-presidente da Cosmetologists Chicago, um grupo comercial que organiza o America's Beauty Show todos os anos em Rosemont, diz que o sucesso de Boton em reter trabalhadores deveria ser uma lição para seus rivais.

“Muitos salões têm regras rígidas demais e se tornaram muito corporativos”, diz Gordon. "Laura é compassiva. Ela tem um espírito mais livre como eu. E isso é importante hoje, porque muitos dos jovens que entram no negócio insistem na flexibilidade e no direito de definir seus próprios horários."