Como funcionam as cadeiras de massagem

Jun 11, 2023

Imagine este cenário: você chega em casa depois de um longo dia. Suas costas estão rígidas, seus ombros doem e seus pés latejam de dor. Você tira os sapatos, recosta-se em uma cadeira reclinável e pega um controle remoto. Mas você não está prestes a assistir televisão - você está contando à sua cadeira todas as suas dores. Então sua cadeira lhe dá uma massagem.

Cadeiras de massagem robóticas já existem há algumas décadas. Nos Estados Unidos, são itens de luxo que podem custar vários milhares de dólares. Embora as cadeiras de massagem tenham um mercado relativamente pequeno nos Estados Unidos, esse não é o caso em todos os lugares. Muitos sites afirmam que as cadeiras de massagem são muito mais comuns no Japão – alguns sites estimam que mais de 20% dos lares japoneses possuem uma.

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A ideia por trás de uma cadeira de massagem robótica é bastante simples. Um dispositivo na cadeira ou dentro dela proporciona à pessoa sentada nela a sensação de receber uma massagem. Algumas cadeiras possuem apenas elementos vibratórios simples. Outros contêm máquinas complexas projetadas para imitar as técnicas de um massoterapeuta humano. Todos eles são projetados para proporcionar conforto e alívio às pessoas cansadas e com renda disponível.

Embora muitas das cadeiras de massagem no mercado dependam de uma abordagem mecânica, os inventores criaram várias outras técnicas para aperfeiçoar a cadeira de massagem. Alguns criaram designs que usam água para aliviar a tensão e o estresse. Outros usam uma série de airbags para contrair os músculos e promover a circulação sanguínea. Vários fabricantes de cadeiras de massagem utilizam uma combinação de tecnologias em seus produtos.

Como funcionam essas máquinas? Sente-se, relaxe e ajuste sua cadeira para “shiatsu” enquanto o orientamos passo a passo. Vamos começar com a abordagem mecânica.

Em 1948, Roland A. Labbe registrou um pedido de patente para uma cadeira de massagem. O projeto de Labbe consistia em um banquinho montado em um pedestal. Uma estrutura de metal fixada na parte traseira do pedestal. Labbe projetou a cadeira para vibrar e esticar a pessoa sentada na cadeira como forma de aliviar o estresse, a tensão e a dor. Ele também projetou cuidadosamente a capacidade da cadeira de aceitar acessórios que poderiam fornecer outras formas de massagem. Comparado com as cadeiras atuais, seu design parece um pouco intimidante.

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A maioria das cadeiras de massagem depende de uma combinação de motores, engrenagens, rolos e mecanismos vibratórios. Este tipo de cadeira remonta a mais de meio século. Nas últimas décadas, eles se tornaram muito mais sofisticados.

As cadeiras de massagem mais simples usam uma série de superfícies vibratórias para proporcionar uma massagem. Para criar as vibrações, os fabricantes usam pequenos dispositivos que contêm uma roda ou engrenagem pesada. O peso não está centrado na roda, o que a torna desequilibrada. Quando o motor elétrico do dispositivo gira a roda rapidamente, a rotação causa vibração. Os telefones celulares com função vibratória contêm uma versão pequena desse tipo de dispositivo. Uma cadeira de massagem precisa de vários desses dispositivos para gerar vibrações em toda a sua superfície sem desequilibrar toda a cadeira.

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Embora não existam dois fabricantes de cadeiras de massagem que usem exatamente o mesmo design, existem algumas técnicas gerais de design que se aplicam à maioria dos modelos. Se você retirasse o estofamento da cadeira, veria uma estrutura que sustenta um sistema de motores, engrenagens e rolos.

Quando você recebe uma massagem em uma cadeira de massagem, são os rolos que agem como mãos humanas. Os rolos se movem em padrões determinados pela estrutura do quadro. Alguns rolos de cadeiras de massagem têm uma amplitude de movimento limitada - eles só podem se mover para cima e para baixo nas costas da cadeira porque viajam ao longo de um trilho preso à estrutura. Os motores elétricos fornecem energia para os rolos.

Outras cadeiras de massagem têm mais complexidade. Nessas cadeiras, o fabricante monta os roletes em um braço mecânico que pode se mover tanto lateral quanto verticalmente. Isto significa que os rolos podem mover-se para a esquerda e para a direita, ou mesmo em círculos. Novamente, um motor elétrico alimenta os movimentos do braço mecânico. Um microprocessador na cadeira de massagem armazena padrões gravados que o fabricante pré-programa na cadeira.